3月11日，新赛季中甲联赛上周拉开帷幕，在对中甲联赛的分析中，《足球报》写道，各队之间的实力差距远小于中超，“九牛效应”唤醒了中甲联赛的活力。
3月9日晚，2024年中甲联赛开幕式在广西平果河廖国经体育场举行，23866名球迷到场观看了开幕式和随后的比赛。这对于总人口不足60万的平果市来说，可谓史无前例，平果市球热，从一个侧面反映出变暖的迹象。
市场正在升温，竞争也在加剧，这是多位中国一线队负责人的共同感受。某顶级球队认为:“往年，中超军团和保级军团有明显的区别，今年看来中超军团的组成比较明显，但谁是保级军团，就很难说了，至于想冲的能不能冲上去，就很难说了。”随着火热的石家庄功夫和云南玉坤被逼平，也从侧面印证了两队之间的实力差距越来越小。
今年中甲联赛之所以能够红火开局，“九头牛效应”不容忽视。曾经的四川九牛，经过冲孔超已成功迁至深圳，并更名为深圳新鹏城。四川九牛在表现出转会意向后，收到了多个城市抛出的橄榄枝，无论是湖南还是深圳，给予的支持都相当大，这也让多支中国球队羡慕不已。
这些搬迁的团队相当于一种新的生活方式，为团队注入了新的活力。这给了中国A队一种憧憬，一改过去蒙混过日子的方式，纷纷开始认真投入，就连去年的中甲广州队都配备了三名外援，从而提升了中国A的整体竞争力。足协放开搬迁政策后，极大地鼓舞了不少中甲投资者。因为中甲的生存环境比中超要艰苦。
有中国球队认为，目前开放搬迁是对的，虽然不是所有陷入困境的中国球队都能搬迁，也不是每一支球队都有离开当前城市的意图，但至少“九头牛效应”让每一支球队都明白了一个道理:想要活得好，就得努力投入，才能增强竞争力。今年中甲整体转会费较去年大幅上涨，国内球员工资也较去年大幅上涨，单支球队最高工资与中超中下游球队相当。
在接受石家庄功夫采访时，团队也认真细致地开展了粉丝联络工作，石家庄功夫新闻官袁烨表示:“粉丝我们其实非常感谢永昌，是他们在石家庄的时候为粉丝团队打下了非常坚实的基础，这给我们后续的粉丝工作带来了很大的便利。”
石家庄功夫一直是中国a组第一名的成员，他们早就跃跃欲试，但几次都失败了。据袁晔介绍，多年来，石家庄功夫依靠投资者对足球的热爱，对城市的责任和情感，默默坚持，不欠工资，默默前行，今年也得到了政府部门的关心和支持。
据了解，本赛季，石家庄功夫依然把冲前作为全年的首要目标，上赛季的第三名令人遗憾，但这也说明他们有冲前的实力。作为中国队A队唯一一支在海外冬训的球队，这显示出了坚定的信念。对于去韩国集训，一名球员表示:“K2联赛的崛起对K1联赛来说是一件好事，但我们不一样，中甲的节奏普遍要慢得多。”
石家庄功夫今年引进了王嵩、宋志伟等多名老球员，尤其是王嵩，依然能够驰骋在第一，他的个人身体条件非常好，二是他的个人实力在第二，依然有足够的竞争力。中国A队表示，如果球队想取得好成绩，就必须使用更多的老将来获得想要的分数，年轻球员不仅缺乏经验，从基本功到体能，对抗上，能与老将抗衡的并不多。
在培养年轻球员方面，中国足球还有很长的路要走。如果我们想让中超变得更强，其实我们必须关注中国队的发展和向上的竞争力，这次日韩联赛给了我们足够有力的证明，中超是强大的，中超的竞争力会得到提升。”
从今年的球队投入来看，云南宇坤和平果哈廖国靖这两支球队是最多的，薪酬、奖金结构也领先于其他球队，其中平果哈廖国靖被公认为年度第一超级热门，但他们与云南宇坤、史家庄功夫、南京城、辽宁铁人，甚至重庆铜梁龙、大连英博，都相差无几。虽然他们都有雄心壮志，但很难预测他们最终是否会成功。
为了保证比赛的稳定运行和质量，中国足协做了很多努力。足协分管联赛裁判的副主席许继仁在媒体吹风会上强调，三级联赛的裁判管理将是平等的，并且有一些改革措施，包括裁判的升降级制度、焦点裁判的对外披露制度、加强与俱乐部的沟通等，并反复强调反腐败和黑哨工作是贯穿始终的工作重点。
对于中国足协为何没有完全匹配VAR比赛，该裁判工作负责人表示:“主要有几个原因:一是高水平VAR裁判数量不够，如果全程配备的人力不足;其次是考虑成本问题，一般国外不会给二三线联赛广泛的VAR，毕竟VAR并不能解决所有的问题。综合考虑，2024年中甲联赛不会广泛使用VAR，但为了确保公平，我们将在中甲联赛的一些重要和关键比赛中使用VAR。”今年，中国队的实力接近，这意味着裁判必须承受更大的压力和责任。
中国足协今年开放了球队的冠名权，但能够吸引冠名和赞助的球队仍然很少，其中一个重要原因就是影响力不够。“如果中甲联赛能够开放直播，让球迷可以在更多的平台和渠道上看到比赛，甚至开放个人的转播和直播，增加曝光率，也许我们的投资工作就会容易一些。”这是中国俱乐部A负责人的一贯态度，但这个提议能否落实，还要看转播主的态度。
